Лев, жираф, слон, бегемот, гепард, носорог, страус, антилопа. Всех этих животных можно найти в Масаи Мара в Кении. Это один из самых известных заповедников в мире. Здесь организуются одни из самых популярных сафари. Вы можете отправиться туда на машине, пешком или даже на воздушном шаре! Настоящим сокровищем и визитной карточкой национального парка Масаи-Мара являются местные животные. Обычно, когда вы приезжаете на сафари, вы должны увидеть так называемый «Большая пятерка», то есть пять видов крупных животных — слоны, львы, леопарды, носороги и буйволы. Организаторы каждой экспедиции в парк считают делом чести, чтобы участники отметили всех пяти животных. Именно поэтому автомобили, в которых перевозят туристов, оборудованы CB-радио, чтобы водители могли быстро и оперативно обмениваться информацией о текущем местонахождении представителей одного из пяти великих видов. Но «большая пятерка» — это еще не все.
В заповеднике насчитывается 2,5 миллиона травоядных, при плотности 240 особей на квадратный километр! Именно здесь обитает самое большое количество животных в саванне – несколько сотен тысяч газелей и буйволов, десятки тысяч импал, тысячи слонов и жирафов. Кенийский жираф, также известный как жираф масаи, является самым высоким наземным млекопитающим на земле. Есть также находящиеся под угрозой исчезновения черные носороги, а также бородавочники, импалы и антилопы. По берегам местных рек – Мары и Талака, бездельничают крокодилы и бегемоты. Парк Масаи Мара также может похвастаться самой большой популяцией львов в Кении. Встречаются и ушастые овцы, а также самые быстрые наземные животные в мире — гепарды. Здесь также проводятся научные исследования гиен, огромная популяция которых обитает в национальном парке Масаи-Мара.
Помимо впечатляющего количества млекопитающих, здесь обитает также более 500 видов птиц! Самое большое впечатление производят фламинго, которых проще всего встретить огромными, сказочными стаями на озере Накуру. В заповеднике Масаи-Мара также обитают страусы, птицы-носороги, грифы, джабиру, секретарши, марабуты, а также красивые, красочные лиловогрудые сизоворонки, являющиеся национальными птицами Кении. Также можно увидеть ибисов, которые любят живописно садиться на спины буйволов. Многие виды перелетных птиц также зимуют в Масаи-Мара, в том числе, например, белый аист.
Само название парка происходит от протекающей здесь реки Мара и от народа масаи, населяющего эту местность. Их можно встретить в заповеднике, особенно в его западной части, во время выпаса скота. Масаи также работают экскурсоводами, рассказывая посетителям о парке, его фауне, флоре и быте местных жителей. Открыточный пейзаж Масаи-Мара – это бескрайний океан трав местной саванны, однако местная среда разнообразна – помимо травянистых пологих холмов мы находим здесь акациевые леса, а также болота, прибрежные леса и кустарники. скраб.
Масаи Мара является продолжением гораздо более крупного национального парка Танзании Серенгети. Вместе два парка образуют экосистему Мара-Серенгети, вдохновившую на создание фильма «Король Лев». Парк Масаи Мара имеет площадь 25 000 квадратных километров и строгий заповедник в 1 510 километров. Он расположен на средней высоте 1500 м над уровнем моря, достигая в самых высоких местах до 2200 м. Восточная окраина парка, расположенная на юго-западе Кении, находится в 224 километрах от столицы Найроби. Именно эту часть Масаи Мара, ближайшую к столице, чаще всего посещают туристы. В парке есть места для отдыха и кемпинги для туристов. С их учетом в окрестностях Масаи Мара были открыты три аэропорта: аэропорт Мара Серена, аэропорт Мусиара и аэропорт Кикорок.
Великое переселение народов привлекает сюда больше всего посетителей. Необычайное зрелище: 250 000 зебр и до 1,5 миллионов антилоп гну, переплывающих сюда в июле и августе в поисках пищи с равнин Серенгети и ежегодно пересекающих реку Мара. Стада антилоп и газелей также мигрируют в этот период. За движущимися огромными группами травоядных следуют хищники, ищущие добычу. Рядом со стадами можно увидеть львов и гиен. Последние рассчитывают на лакомый кусок, разыскивая трупы животных. Тысячи людей умирают каждый год во время Великого переселения народов. Они умирают от голода, жажды и истощения, некоторых из них также затаптывает наступающее со всей силой и стремительностью стадо. Во время этого путешествия животные ежегодно преодолевают 800 километров. В южные районы, в Танзанию, животные возвращаются в начале ноября.
