Мы уже упоминали о том, что живые организмы, как правило, не боятся резких перепадов условий их обитания, выдерживают, говоря словами поэта, «и хлад, и пламень». И все же за миллионы лет каждый зоологический вид «выработал» наиболее предпочтительные для себя, скажем, влажность, атмосферное давление или температуру воздуха. Говорят, к оптимально «своей» температуре активно стремится любое животное.
Но есть из этого правила и оригинальные исключения. В семействе хвостатых земноводных (Caudata) больше всех любит холод сибирский углозуб (Hynobius keyserlingi), который в основном водится в таежных лесах Сибири. Он прекрасно чувствует себя даже при О»С. На зимовку углозубы залазят в различные щели и трещинки в грунте, иногда добираются и до зоны вечной мерзлоты. Случается, что остаются в ней в вечном плену. Геологи и строители не раз находили замурованных углозубов, которые после многолетних вынужденных «спячек» без видимых последствий оживали. Сибирский углозуб признан самым хладолюбивым в мире животным.
Среди пресмыкающихся, подавляющее большинство которых предпочитает температуру воздуха +25 — +27°С, совсем иные пристрастия у гаттерии (Sphenodon punctatus). Заметим, что она древнее давно вымерших динозавров, но, как и 220 млн лет назад, обожает пониженную температуру — —12 — -17°С.
Самое теплолюбивое животное в мире — жук Adesmia metallica из семейства чернотелок. Он предпочитает температуру жаркой пустыни, равную +49°С.
Из водных позвоночных отметим нерку и форель радужную (Salmo fario) из семейства лососевых рыб, никогда не покидающих холодные воды. Нерка довольна жизнью только в воде с температурой +2,3 —+9°С, радужная форель — при +10,5°С. А вот хамелеон обыкновенный (Chamaeleo vulgaris) бывает счастлив только в 45-градусную жару. Недаром ему присвоено звание самого теплолюбивого позвоночного животного планеты. Местом жительства эта ящерица выбирает исключительно жаркие пояса средиземноморских стран.