Древние перуанцы вымерли от страха

Специалистов давно интересовал вопрос: от чего вымерли древние перуанцы. Разгадка нашлась. Ученые обнаружили в волосах доколумбовых индейцев повышенное содержание «гормона стресса» кортизола. Люди, населявшие территории современного Перу с V века до н. э. по XVI век н. э., перед смертью испытывали сильный стресс. Это доказала антрополог Эмили Уэбб из канадского университета Западного Онтарио, которая исследовала содержание гормона кортизола в волосах перуан­ских мумий.

Известно, что кортизол вырабатывается в моменты, когда человек испытывает стресс. Этот гормон понижает чувствительность, повышает внимание и стимулирует работу сердца, чем помогает организму спра­виться с опасной ситуацией. В волосах древних индейцев его содержание в десятки раз превышает норму. Значит, перед смертью они чего-то сильно испугались.

Открытие Уэбб стало первым в мире исследованием содержания кортизола в тканях мумий. Теперь она ищет «гормон стресса» в волосах древних египтян, нубийцев и коренного населения Онтарио.