Самый узнаваемый бренд Кубы, не считая сигар и рома? Конечно же, это необычный клуб, объединение и музыкальная группа, прославившаяся великолепным фильмом: Buena Vista Social Club. Это сердце, душа и гордость этой страны. «Buena vista» в переводе с испанского означает «хороший вид» — в кубинской музыке действительно есть что-то такое, оптимизм, чувственность и сила, которые не позволяют пройти мимо нее равнодушно. Все это есть в музыке этой группы. В июне 1999 года весь мир попал под чары ретро-песен в исполнении кубинских стариков. Славы им пришлось ждать много лет, ведь они начали петь и играть в тридцатых годах. Их первый альбом вышел только в 1997 году благодаря американскому музыканту Рю Кудеру, который случайно обнаружил их во время пребывания на Кубе.
Кудер приехал на Кубу в 1996 году совсем с другой целью — он принял приглашение британского продюсера Ника Голда. Изначально он намеревался записаться там с музыкантами из Мали, которые не явились на встречу из-за того, что не получили кубинские визы. Поэтому он искал альтернативу и наткнулся на музыку местных исполнителей, которая его восхитила. В первоначальном проекте участвовали басист Орландо «Качайто» Лопес, Элиадес Очоа на гитаре и Хуан де Маркос Гонсалес, который обеспечивал музыкальное сопровождение. Именно он уже вел поиски реконструкции старого стиля и поиска его мастеров — он взял на себя задачу найти живых музыкальных ветеранов музыки «Сын» для выпуска их альбома на своем лейбле. Итак, с новым проектом они достались вокалисту Мануэлю «Пунтиллит» Лисеа, гитаристу Компай Сегундо и пианисту Рубену Гонсалесу. За несколько дней собралась большая группа музыкантов, и сессия в Гаване могла идти полным ходом. Альбом был записан всего за шесть дней в старой студии ЭГРЕМ, оборудование и атмосфера которой не изменились с 1950 года.
Популярность фильмов и музыки Buena Vista Social Club оказала огромное влияние на развитие кубинского туризма и привлекла толпы туристов, интересующихся этим явлением. Во всем мире он запустил моду на традиционную кубинскую и латиноамериканскую музыку. Название «Buena Vista Social Club» стало известно всему миру, оно стало символом «золотого века» кубинской музыки 1930-х, 40-х и 50-х годов. Кубинские уличные музыканты снова начали играть песни из альбома на улицах для туристов, хотя кубинцы знали их всегда. Поющий остров нашел оправдание своему музыкальному духу – ведь там каждая улица или паб наполнена музыкой. Успех проекта Buena Vista Social Club проложил путь к успеху многим кубинским музыкантам.
Социальный клуб Buena Vista также восстановил сентиментальный образ дореволюционной Кубы. Это помогло самим кубинцам более благосклонно относиться к своей традиции. К сожалению, самые главные артисты группы пользовались своим успехом недолго — в 2003 году умерли Компай Сегундо (95 лет) и Рубен Гонсалес (84 года), а через два года ушел Ибрагим Феррер (78 лет).